Chat qui ne mange plus : causes, que faire et quand consulter ?

Un chat qui ne mange plus a presque toujours une raison physique ou un stress : pour le Cornell Feline Health Center, la perte d’appétit n’est jamais le résultat d’un chat qui « décide » simplement de ne pas manger. Les vétérinaires parlent d’anorexie quand le chat ne mange plus rien, et d’hyporexie quand il mange moins que d’habitude.

Causes le plus souvent sans gravité, si elles durent peu :

• un changement d’aliment : beaucoup de chats refusent une nouvelle nourriture. Voir notre guide pour changer les croquettes de son chat ;
• un stress : déménagement, pension, arrivée d’un autre animal, et même la perte d’un compagnon, selon le Cornell Feline Health Center ;
• une gamelle mal placée, près de la litière ou dans un lieu de passage.

Causes qui demandent un examen :

• une douleur dans la bouche : gingivite ou stomatite, dent abîmée, ulcères du coryza. Un chat enrhumé qui ne sent plus sa nourriture mange aussi moins ;
• une nausée : maladie digestive, vomissements, pancréatite, intoxication ;
• une maladie générale : insuffisance rénale, diabète, maladie du foie, fièvre, infection, cancer ;
• un blocage urinaire chez le mâle, qui est une urgence (voir sang dans les urines) ;
• un objet avalé qui bloque l’intestin.

Si votre chat mange moins mais reste vif, vous pouvez tenter de l’encourager quelques heures, sans dépasser une journée sans avis vétérinaire.

1. Réchauffez légèrement sa pâtée pour libérer son odeur, sauf s’il semble nauséeux : International Cat Care conseille alors de petites portions à température ambiante. Un peu de poulet ou de poisson cuit, nature, peut le tenter, avec l’accord du vétérinaire. Évitez les petits pots pour bébé et les sauces, qui peuvent contenir de l’oignon.
2. Proposez un nouvel aliment à côté de l’ancien, dans une autre gamelle, et non mélangé.
3. Installez ses gamelles au calme, loin de la litière, de l’eau et des autres chats. Les gamelles larges et peu profondes sont souvent préférées.
4. Vérifiez qu’il boit : plusieurs points d’eau fraîche, voire une fontaine.
5. Ne le forcez pas à manger, ni avec les doigts ni à la seringue sans consigne du vétérinaire : International Cat Care rappelle que le chat peut inhaler la nourriture et prendre la nourriture en aversion.
6. Notez depuis quand il ne mange plus, ce qu’il avale encore et les autres signes (vomissements, bave, soif, litière).

La perte d’appétit du chat se prévient surtout en surveillant ce qu’il mange : notez ce qui reste dans la gamelle et pesez-le régulièrement, surtout s’il est âgé. Changez d’aliment progressivement et gardez ses repas au calme. Faites contrôler ses dents chaque année, car la douleur dentaire est une cause fréquente de refus de manger. Maintenez-le à un poids de forme : un chat en surpoids qui arrête de manger est plus exposé à la lipidose hépatique. Enfin, préparez les situations stressantes (déménagement, pension) et renseignez-vous sur les aliments interdits qui peuvent l’intoxiquer.