Arrivée d’un chaton : préparer la maison, les premiers jours et la première nuit

Quel matériel prévoir avant l’arrivée du chaton ?

Le matériel de base tient en une dizaine d’objets, à installer avant que le chaton n’arrive. International Cat Care conseille de tout réunir dans la pièce où il passera ses premiers jours.

Objet	Conseil
Caisse de transport	Solide, facile à ouvrir ; elle reste ensuite ouverte dans la pièce comme refuge
Bac à litière	Assez grand pour qu’il s’y retourne, avec la même litière que chez le cédant
Gamelles	Larges et peu profondes, en verre ou en céramique ; l’eau à l’écart de la nourriture
Alimentation	La même que chez le cédant, puis transition progressive
Couchage	Lavable, épais, à rebords hauts et entrée basse pour le protéger des courants d’air
Griffoir	Stable ; il sera remplacé par un plus haut en grandissant
Cachette	Un simple carton posé sur le côté, garni d’une couverture
Jouets	Balles, petites souris ; les jouets à ficelle seulement sous surveillance

Si possible, rapportez un tissu imprégné de l’odeur de sa mère ou de sa portée : International Cat Care recommande ce repère familier, alors que tout le reste est nouveau. Avec plusieurs chats, la règle est d’un exemplaire de chaque ressource par chat, plus un.

Comment sécuriser la maison ?

Un chaton se faufile partout et mâchouille tout : faites le tour du logement à sa hauteur avant son arrivée. VCA Animal Hospitals et International Cat Care pointent les mêmes dangers :

• câbles électriques : débranchez-les ou cachez-les, car le chaton les mâchonne et risque l’électrocution ;
• fils, ficelles, élastiques, fils dentaires : avalés, ils peuvent bloquer ou abîmer l’intestin et imposer une chirurgie (voir mon chat a avalé un fil) ;
• cordons de stores et rideaux longs : risque d’étranglement pour les uns, d’escalade pour les autres ;
• plantes toxiques, en tête les lys : consultez la liste des plantes toxiques pour le chat ;
• produits ménagers et médicaments : rangés en hauteur ou dans un placard fermé, comme les antiparasitaires pour chien, dangereux pour le chat ;
• poubelles : avec un couvercle qui se verrouille ;
• lave-linge et sèche-linge : portes fermées, et un coup d’œil dedans avant chaque lancement ;
• fenêtres et balcons : fermés ou protégés par un filet, pour éviter chutes et fugues.

Gardez aussi les portes extérieures fermées les premières semaines. Pour un chat qui vivra en appartement, notre guide sur le chat d’intérieur détaille l’aménagement à long terme. Les aliments dangereux, comme le chocolat ou l’oignon, sont listés dans les aliments interdits.

Comment se passe le jour de l’arrivée ?

Posez la caisse de transport dans la pièce d’accueil, ouvrez la porte et laissez le chaton sortir quand il le décide. International Cat Care insiste : ne le sortez jamais de force. Choisissez une pièce calme, sans rideaux qui touchent le sol, avec la litière dans un coin, la nourriture à l’opposé et l’eau à l’écart des deux.

Pendant les 24 premières heures, évitez la visite de toute la famille et des amis. Une fois que le chaton a trouvé sa litière, son eau et sa nourriture, quittez la pièce un moment pour le laisser explorer. Montrez-lui la litière, puis posez-le dedans au réveil et après les repas.

Votre rôle tient en peu de choses : être présent, calme, au ras du sol, et le laisser venir. Jouez avec lui quand il est éveillé et actif, mais ne le réveillez pas pour un câlin : un chaton dort beaucoup. Gardez les mêmes horaires de repas dès le premier jour, ils l’aident à prendre ses repères. Les bases de l’éducation (litière, griffoir, morsures de jeu) sont détaillées dans notre guide pour éduquer un chaton.

Que faire si le chaton se cache ou ne mange pas ?

Se cacher les premiers jours est normal : laissez-le faire, sans chercher à le sortir. International Cat Care conseille de rester dans la même pièce, à lire ou à regarder un écran, et d’attendre qu’il vienne vers vous. Tendez une main ouverte à renifler plutôt que de l’attraper. Voir aussi pourquoi mon chat se cache.

Un chaton peut aussi bouder sa gamelle au début, sans que ce soit inquiétant. Donnez-lui la nourriture qu’il connaît : un changement brutal, ajouté au stress du déménagement, provoque souvent des troubles digestifs et de la diarrhée. Si vous voulez changer d’aliment, faites-le en mélangeant l’ancien et le nouveau sur 7 à 14 jours. Pas de lait de vache, qui peut aussi donner la diarrhée. Les quantités et l’âge du passage aux croquettes sont dans notre guide sur l’alimentation du chaton.

Un chaton a peu de réserves. Par prudence, s’il ne mange toujours pas au bout d’une journée, ou dès qu’il vomit, a la diarrhée, éternue ou reste abattu, appelez le vétérinaire (voir mon chat ne mange plus). Prévoyez de toute façon une première visite dans les premières semaines, pour un examen et la suite des vaccins et du vermifuge.

Comment se passe la première nuit ?

La première nuit, le chaton dort dans sa pièce d’accueil ou dans votre chambre, mais toujours dans un couchage chaud et à l’abri. International Cat Care conseille un panier à rebords hauts, avec une entrée basse et une garniture épaisse. Le tissu à l’odeur de sa mère y trouve sa place.

• Le soir, jouez avec lui quelques minutes, puis donnez-lui un repas : il passe naturellement de l’activité au repos.
• La nuit, laissez-lui l’accès à sa litière, à l’eau et à un peu de nourriture.
• S’il pleure, parlez-lui doucement sans le gronder ni accourir à chaque miaulement. Les causes et les solutions sont détaillées dans la fiche chaton qui pleure la nuit.

Le chat est naturellement actif à l’aube et au crépuscule, mais International Cat Care rassure : le chaton apprend vite à caler son sommeil sur le rythme de la maison.

Combien de temps un chaton peut-il rester seul ?

Un jeune chaton ne doit rester seul que quelques heures d’affilée. Cats Protection explique qu’il a un petit estomac et beaucoup d’énergie à dépenser : il doit manger peu et souvent, et il a vite fait de se mettre en danger. Pour un chat adulte, l’association fixe le maximum à environ 12 heures, de façon occasionnelle.

Pour l’habituer :

1. commencez par de courtes absences, de 5 à 10 minutes, plusieurs fois par jour ;
2. allongez-les peu à peu, sur quelques jours puis quelques semaines ;
3. laissez-le dans sa pièce sécurisée, avec des jouets qu’il peut utiliser seul (balles, petites souris), sa litière, de l’eau et ses repas ;
4. si vous travaillez, faites passer quelqu’un dans la journée : Cats Protection conseille de vérifier qu’il va bien toutes les quelques heures jusqu’à l’âge adulte.

Pour un week-end ou des vacances, voir notre guide pour laisser son chat seul.

Comment l’accueillir avec d’autres animaux ?

Avec un chat ou un chien déjà présent, le chaton reste d’abord dans sa pièce, et les présentations se font pas à pas. International Cat Care rappelle que la pièce séparée est alors indispensable. Commencez par échanger les odeurs (couvertures, jouets), puis organisez de courtes rencontres surveillées, en gardant des refuges en hauteur et des ressources séparées pour chacun.

Ces étapes demandent souvent plusieurs semaines. Elles sont détaillées dans nos guides pour présenter un deuxième chat et faire cohabiter chat et chien. Si le chaton n’est pas encore arrivé, relisez notre guide pour adopter un chaton : demandez au cédant s’il a déjà côtoyé d’autres animaux.