Pourquoi mon chaton pleure-t-il la nuit ?

Un chaton qui pleure la nuit appelle à l’aide, comme il appelait sa mère. Selon l’ASPCA, les chatons miaulent pour signaler à leur mère qu’ils ont froid ou faim. Une fois adulte, le chat réserve surtout ses miaulements aux humains, précise International Cat Care.

Une maison inconnue, sans sa mère

C’est la cause la plus fréquente, surtout les premières nuits. Pour un chaton, arriver dans un nouveau foyer peut être éprouvant, rappelle International Cat Care : il découvre le monde seul pour la première fois, sans sa mère ni ses frères et sœurs. La nuit, il se retrouve isolé dans un lieu inconnu (voir aussi pourquoi mon chat se cache).

La faim ou le froid

International Cat Care conseille 4 à 6 petits repas par jour : un long jeûne nocturne peut le réveiller, tout comme un couchage exposé aux courants d’air (voir le guide sur l’alimentation du chaton).

Trop d’énergie au mauvais moment

Le chat est naturellement actif à l’aube et au crépuscule, note le Merck Veterinary Manual. Un chaton qui a dormi tout l’après-midi peut réclamer de jouer en pleine nuit. International Cat Care rassure : il apprend vite à caler son sommeil sur le vôtre (voir pourquoi mon chat court partout).

Une habitude qui s’installe

Si chaque miaulement fait venir quelqu’un, le chaton retient la leçon. International Cat Care observe que les humains renforcent sans le vouloir les miaulements qui leur sont adressés.

Quelques nuits agitées après l’adoption sont normales et s’estompent à mesure que le chaton prend ses repères. Consultez le vétérinaire si :

• les pleurs sont continus et le chaton mange peu ou ne mange plus (voir chat qui ne mange plus) ;
• il a la diarrhée, vomit, a le ventre gonflé ou paraît abattu : les vers sont fréquents à cet âge (voir le vermifuge) ;
• il miaule ou force à la litière sans résultat ;
• c’est un très jeune chaton encore dépendant du lait : selon International Cat Care, un nouveau-né mange ou dort presque tout le temps, et des pleurs excessifs signalent le plus souvent qu’il est malade ou ne boit pas assez. Il doit être vu rapidement par un vétérinaire.

1. Installez-le dans une seule pièce calme les premières semaines, avec litière, eau, nourriture, griffoir, jouets et cachette, comme le conseille International Cat Care (voir notre guide sur l’arrivée d’un chaton).
2. Apportez une couverture de son ancien foyer : International Cat Care souligne qu’une odeur familière le rassure quand tout le reste est nouveau.
3. Soignez son lit : bords hauts contre les courants d’air, entrée basse et garniture épaisse pour qu’il ait chaud.
4. Jouez avec lui le soir, puis donnez-lui un dernier repas : le chaton passe de la chasse au repos (voir jouer avec son chat).
5. Choisissez dès le départ où il dormira. Votre chambre le rassure, une autre pièce vous laisse plus tranquille : l’essentiel est de vous y tenir.
6. Vérifiez ses besoins en silence s’il pleure : eau, litière propre, porte non fermée sur lui. Puis laissez-le se rendormir sans le câliner.
7. Un diffuseur de phéromones peut l’aider à se sentir en sécurité les premiers jours, selon International Cat Care.

• Le gronder ou le punir : selon l’ASPCA, les punitions ne réduisent pas durablement les miaulements, mais peuvent rendre l’animal craintif envers vous. (voir éduquer un chaton).
• Accourir et le cajoler à chaque cri : l’ASPCA conseille d’attendre un moment de silence pour lui accorder de l’attention.
• L’ignorer sans rien vérifier : un chaton enfermé, sans eau ou avec une litière sale a de vraies raisons de pleurer.
• Changer brutalement sa nourriture à son arrivée : le stress et la nouveauté peuvent lui donner la diarrhée, prévient International Cat Care.