Tonkinois

Le Tonkinois, ou Tonkinese en anglais, est né du mariage du Siamois et du Burmese et développé au Canada à partir des années 1960. De taille moyenne (4 à 5,5 kg pour un mâle), il porte souvent la robe mink, intermédiaire entre ses deux ancêtres, avec des yeux aigue-marine. Vif, câlin et très sociable, il vit 12 à 16 ans. Un chaton Tonkinois est estimé à 900 à 1 400 €.

Histoire et origines du Tonkinois

Le Tonkinois réunit deux races thaïlandaises, le Siamois et le Burmese. En Thaïlande, les chats colourpoint et sépia se mêlaient depuis longtemps, et des chats intermédiaires existaient sans porter de nom. Wong Mau, la chatte arrivée à San Francisco en 1930 et à l’origine du Burmese, avait probablement elle-même la robe mink.

Les éleveurs américains du Burmese ne gardent alors que les chatons sépia. Le chat intermédiaire, appelé « Siamois doré », intéresse en revanche les éleveurs canadiens, qui le développent sous le nom de Tonkinois à partir des années 1960. La race est reconnue par la CFA en 1978, quatre ans après la Canadian Cat Association.

Les deux races d’origine ayant beaucoup divergé, les éleveurs marient désormais les Tonkinois entre eux. Selon le LOOF, les mariages avec le Siamois ne sont plus autorisés en France depuis 2011, et ceux avec un Burmese anglais ou un Asian à poil long n’étaient admis, à titre provisoire, que jusqu’au 1er janvier 2026. La variété à poil mi-long, parfois appelée Tibétain, se développe en Europe, et les premiers chatons français à poil long sont nés en 2011.

Caractère du Tonkinois

Le Tonkinois est un chat très sociable, joueur et affectueux. Il se situe à mi-chemin de ses deux ancêtres : plus actif et plus présent que le Burmese, moins exclusif et moins bavard que le Siamois. Il sait pourtant se faire comprendre et réclame volontiers des câlins.

Curieux et intelligent, il apprend vite à ouvrir les portes, les placards et les tiroirs. Il explore, grimpe, joue avec tout ce qui bouge et garde un comportement de chaton presque toute sa vie.

Enfants, autres chats, chiens et visiteurs : il s’entend avec tout le monde. En contrepartie, la solitude lui pèse, et un compagnon félin est souvent une bonne solution pour les foyers qui travaillent.

Le Tonkinois en notes

Affection

5 sur 5

5 sur 5

Enfants et autres animaux

5 sur 5

5 sur 5

Niveau d'activité

4 sur 5

4 sur 5

Facile pour un premier chat

4 sur 5

4 sur 5

Vie en appartement

4 sur 5

4 sur 5

Entretien du pelage

1 sur 5

1 sur 5

Tolère la solitude

1 sur 5

1 sur 5

Bavard

3 sur 5

3 sur 5

Robustesse

4 sur 5

4 sur 5

Physique du Tonkinois

Taille et poids

Le Tonkinois est un chat de taille moyenne, compact et musclé. Un mâle adulte pèse en général 4 à 5,5 kg, une femelle 3 à 4 kg. Sa musculature le rend plus lourd qu’il n’y paraît, et la taille adulte est atteinte vers 18 mois à 2 ans.

Robe et couleurs

La fourrure est très douce, courte, dense et soyeuse, couchée sur le corps ; la variété à poil mi-long a un poil très fin, presque sans sous-poil, parfois avec une collerette. Le Tonkinois existe en trois patrons, qui déterminent la couleur de ses yeux :

• mink, le patron typique de la race, avec des yeux aigue-marine ;
• point (colourpoint), avec des yeux bleus ;
• sépia, avec des yeux du vert au doré.

Ces patrons se déclinent dans toutes les couleurs, avec ou sans marques tabby, silver ou smoke.

Silhouette et morphologie

Chat semi-foreign, compact et athlétique, il n’est ni lourd ni trapu. Les pattes, plutôt fines, sont proportionnées au corps, avec des pieds ovales. La tête forme un triangle aux contours adoucis, un peu plus long que large, avec un front légèrement bombé et un stop discret. Les oreilles sont moyennes, larges à la base, et les yeux en forme de noix, légèrement en biais.

Santé et espérance de vie du Tonkinois

Considéré comme une race robuste, le Tonkinois vit en moyenne 12 à 16 ans, sans problème de santé particulier. Comme les autres races d’origine siamoise, il peut souffrir de gingivite, et certaines lignées peuvent porter une forme d’atrophie de la rétine (rdAc) dépistable par test ADN.

Avant d’adopter un chaton, demandez le suivi de santé des parents. Un brossage régulier des dents et un contrôle dentaire annuel limitent les problèmes de gencives.

Entretien du Tonkinois

Pelage

L’entretien est très simple : un passage de gant de caoutchouc ou de brosse douce une fois par semaine retire les poils morts et fait briller la robe. La variété à poil mi-long ne demande qu’un brossage supplémentaire pendant la mue. Le brossage des dents complète l’entretien.

Alimentation

Une alimentation riche en protéines animales, adaptée à sa musculature et à son activité, lui convient. Souvent gourmand et ingénieux pour obtenir à manger, il impose de ranger la nourriture en lieu sûr. Des rations pesées et des jeux de recherche de nourriture préservent sa silhouette.

Activité et jeux

Très intelligent, il apprend facilement : il répond à son nom, rapporte les jouets et accepte le harnais. Deux ou trois séances de jeu par jour, un arbre à chat et des jeux de réflexion lui sont nécessaires. Sécuriser le logement d’un Tonkinois est utile : ce chat habile ouvre les portes et les placards.

Vivre avec un Tonkinois au quotidien

La vie avec ce chat est animée et chaleureuse. Il vous suit partout, surveille chaque activité, accueille les invités et s’endort volontiers contre vous. L’appartement lui convient comme une maison avec jardin sécurisé.

Pour les absences, un second chat ou une garde à domicile préserve son moral. Il s’adapte rapidement aux situations nouvelles, ce qui facilite les changements de routine.

Le Tonkinois est-il fait pour vous ?

Ce chat convient aux familles avec enfants, aux foyers présents et aux maisons qui ont déjà un chat ou un chien. Il convient moins aux personnes absentes toute la journée ou qui recherchent un chat discret. Pour un chat plus calme au caractère proche, le Burmese américain est une alternative ; pour un chat plus bavard et plus exclusif, le Siamois est l’autre piste.

Prix d'un Tonkinois et budget

Un chaton Tonkinois est estimé à 900 à 1 400 € chez un éleveur LOOF. Aucune annonce n’était en ligne lors de notre relevé du 28 septembre 2026 : la race est rare en France, avec moins d’une dizaine d’éleveurs en 2014, et les portées sont souvent réservées. Le patron, la lignée et la destination du chaton font varier le prix.

Un prix sérieux comprend l’identification, les vaccins, le pedigree LOOF et le suivi de santé des parents. Un chaton sans pedigree ou cédé avant 12 semaines doit alerter. L’annuaire des éleveurs du LOOF aide à trouver une chatterie déclarée.

Prévoyez ensuite 700 à 1 100 € par an pour l’alimentation, la litière, le vétérinaire et l’assurance.

Idées reçues sur le Tonkinois

Questions fréquentes sur le Tonkinois

Tonkinois ou Siamois ?

Races proches du Tonkinois

• 

  Siamois

  Taille moyenne · Poil court

• 

  Burmese anglais

  Taille moyenne · Poil court

• 

  Burmese américain

  Taille moyenne · Poil court

• 

  Balinais

  Taille moyenne · Poil mi-long

Explorer les races par morphologie

• CobbyCompact, rond
• Semi-cobbyTrapu, équilibré
• MédioligneNi trapu ni fin
• Semi-foreignTonkinois
• ForeignFin, allongé
• OrientalTrès long, fin