Chat cobby : définition, caractéristiques et races

Le terme « cobby » vient de l'anglais cob, un petit cheval trapu et robuste. Les standards des races l'emploient pour décrire un chat dont le corps s'inscrit presque dans un carré : court, massif, avec des épaules et des hanches de même largeur. C'est l'extrémité compacte de l'échelle des morphologies, qui va du cobby au semi-cobby, au médioligne, au semi-foreign, au foreign puis à l'oriental.

Un chat cobby n'est pas forcément un gros chat. Les races cobby présentées ici pèsent de 3,5 à 6 kg pour un mâle adulte : leur allure massive vient des proportions, pas du poids.

Les races cobby partagent la silhouette, pas le caractère. Le Persan et l'Himalayen sont réputés calmes et casaniers, le Bombay et le Burmese américain plus vifs et démonstratifs, le Manx et le Cymric joueurs et attachés à leur famille.

Le pelage varie tout autant : très long chez le Persan et l'Himalayen, court et dense chez l'Exotic Shorthair, ras et brillant chez le Bombay. Le Manx et le Cymric se distinguent par leur queue absente ou très courte, due à une mutation génétique.

Plusieurs races cobby ont une face très plate (brachycéphalie). Chez le Persan, l'Exotic Shorthair et l'Himalayen, un nez très court peut gêner la respiration, favoriser le larmoiement et compliquer la mise bas. Privilégiez un éleveur qui sélectionne des chats au nez moins écrasé et aux narines bien ouvertes.

Chez le Manx et le Cymric, le gène de l'absence de queue peut s'accompagner de malformations de la colonne vertébrale. Les fiches de chaque race détaillent ces risques et les tests disponibles.