Le lierre est-il toxique pour le chat ?

Le lierre est toxique parce que ses feuilles et ses baies contiennent des saponines. L’ASPCA nomme des saponines triterpéniques, dont l’hédéragénine, et précise que le feuillage est plus toxique que les baies. Le Merck Veterinary Manual cite l’hédérine, présente dans les feuilles et les baies.

Ces saponines irritent la paroi de l’estomac et de l’intestin. Selon le Merck, elles passent mal dans le sang : les effets restent donc limités, et seule une grande quantité provoque des troubles digestifs nets. Le manuel range le lierre parmi les plantes simplement irritantes pour le tube digestif, avec un très bon pronostic : la plupart des animaux se rétablissent en 24 à 48 heures.

Le lierre est partout : sur les murs, les troncs, les clôtures, en couvre-sol et en suspension dans les maisons. Un chat qui sort en croise tous les jours, mais il en mange rarement.

À ne pas confondre avec le lierre du diable (pothos) ni avec le lierre terrestre, deux plantes différentes : la fiche pothos traite du premier.

Le lierre provoque des signes digestifs, décrits par l’ASPCA et la Pet Poison Helpline :

• de la bave ;
• des vomissements ;
• des douleurs au ventre : chat recroquevillé, qui refuse d’être touché ;
• une diarrhée.

La sève peut aussi irriter la peau chez l’humain. Chez le chat, les troubles restent en général modérés et passagers.

Au jardin, arracher tout le lierre n’est ni possible ni nécessaire : la plupart des chats l’ignorent. Surveillez surtout un jeune chat qui joue avec les feuilles, et ramassez les tailles au lieu de les laisser en tas. À l’intérieur, remplacez la suspension de lierre par un chlorophytum, plante retombante sans danger. Pour le jardin, un olivier ou un rosier conviennent. Voir aussi la liste des plantes toxiques pour le chat.