Chat hypoallergénique : existe-t-il vraiment ?

Aucun chat n'est hypoallergénique : tous produisent Fel d 1, la principale protéine allergisante du chat. Selon une revue publiée en 2018 par des médecins de plusieurs CHU français (Bonnet et al.), on retrouve des anticorps contre Fel d 1 chez 80 à 95 % des personnes allergiques au chat. Cette protéine vient surtout des glandes sébacées de la peau, et aussi de la salive. Le poil ne fait que la transporter : sa longueur ne change pas la production d'allergène.

Les mâles en produisent plus que les femelles, et les mâles castrés moins que les mâles entiers. En revanche, aucune race n'est constamment pauvre en allergène : selon une revue de l'hôpital universitaire de Zurich parue en 2026, les races se chevauchent largement et les individus d'une même race diffèrent beaucoup. L'Académie américaine d'allergologie (AAAAI) recommande de ne pas conseiller de chat dit « hypoallergénique » aux personnes allergiques.

Dans nos fiches, une seule race, le Sibérien, est signalée comme possiblement moins allergisante, avec des réserves. Le Pr Alain Didier, du pôle des voies respiratoires du CHU de Toulouse, résume : la production de Fel d 1 est diminuée chez certaines races comme le Sibérien, mais elle suffit à provoquer des réactions chez certaines personnes allergiques. Une étude génétique italienne de 2017 a trouvé chez lui des variations des gènes de Fel d 1, sans prouver qu'elles réduisent l'allergie.

Les autres races souvent citées, comme le Balinais, le Devon Rex, le Cornish Rex, le Sphynx ou le Bleu russe, sont réputées moins allergisantes, souvent parce qu'elles perdent moins de poils : cela peut limiter la dispersion de l'allergène, sans le supprimer. La note de chaque fiche est reprise ci-dessous.

Si vous êtes allergique :

• consultez un allergologue avant toute adoption ;
• passez plusieurs fois du temps avec le chaton et ses parents avant de vous engager ;
• gardez la chambre interdite au chat, aérez et passez l'aspirateur souvent.

Laver le chat n'aide guère : la quantité de Fel d 1 sur son pelage revient à son niveau initial en 2 jours.